…I
ragazzi Gradgrind avevano anche stipetti per ogni branca della
scienza. Avevano uno stipetto conchigliologico e uno stipetto
metallurgico e uno stipetto mineralogico….
…Fenomeno
quasi incredibile, benché visibilissimo, chi scorse se non la sua
metallurgica Louisa che guardava incantata attraverso uno spiraglio
nelle tavole…..
Nel
corso del '700 l'industria mineraria inglese fu un campo di
importanti innovazioni tecnologiche, come l'uso delle pompe per
prosciugare l'acqua nelle gallerie sempre più profonde o il sistema
di trasporto su rotaia del materiale dai giacimenti sotterranei alla
superficie. A sollecitare l'industria carbonifera fra il '700 e
l'inizio dell' 800 fu soprattutto il processo di urbanizzazione e la
conseguente necessità di riscaldamento delle case, che venne
assicurato appunto dal carbone; solo in un secondo tempo il carbone
fu massicciamente impiegato nella produzione industriale e nelle
ferrovie. L'industria del ferro in Inghilterra fu a lungo alimentata,
prima della costruzione della rete ferroviaria, dalle esigenze
belliche e dallo sviluppo della marina militare, ma anche di quella
mercantile.
Il
consolidamento dell'apparato industriale interno fece lievitare la
domanda di articoli di metallo (dalle macchine agricole e tessili
agli utensili domestici ai materiali per costruire), mentre l'avvio
dell'industrializzazione in altri Paesi, dopo le guerre napoleoniche,
aprì un dinamico mercato di esportazione. Industria carbonifera e
industria siderurgica si influenzarono reciprocamente, in quanto la
produzione di combustibile rappresentò per la siderurgia una spinta
al progresso tecnico, e per altro verso l'estendersi della produzione
di ferro stimolò quella del carbone. Come risulta dalle tabelle 1 e
2, il balzo in avanti nella produzione carbonifera e siderurgica
avvenne circa cinquant'anni dopo quella del cotone: tra il 1830 e il
1850 la produzione del carbone arrivò quasi a triplicarsi e quella
del ferro fu più del triplo
PRODUZIONE
DI CARBONE PRODUZIONE DI FERRO
ANNO |
QUANTITÀ'
|
ANNO
|
QUANTITÀ'
|
|
1550
- 1560
|
170
|
1740
|
16
- 25
|
|
1680
- 1690
|
2500
|
1760
|
20
- 26
|
|
1700
|
2500
|
1788
|
61
|
|
1750
|
5000
|
1796
|
109
|
|
1770
|
6205
|
1806
|
235
|
|
1780
|
6425
|
1825
|
382
|
|
1800
|
10000
|
1830
|
630
|
|
1829
|
16250
|
1840
|
1155
|
|
1850
|
44000
|
1850
|
2249
|
|
(dati
in migliaia di tonnellate inglesi)
|
(dati
in migliaia di tonnellate)
|
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